因為在當時的時候，香煙裏面是會有壹些小的畫片的，而這壹些畫片在平常人眼中並不是什麽值錢的稀罕的物件，反而人們更加註重的是裏面的香煙。但是當時的慈禧也選擇丟棄香煙，並且收藏這樣的畫片，這引起了很多人的重視，讓他們認為其實慈禧是有著對這些畫片獨特的欣賞能力的。所以久而久之，更多的人選擇向他贈送壹些香煙供她收藏畫片，她也成為了中國煙畫收藏的第壹人。
這壹切的壹切都是因為壹次的機緣巧合，在傳言當中，當時的慈禧經過寢宮的時候，突然就撿起了這樣的壹張畫片。當時這張畫片上面的物件是孔雀，不過他實際上並不是孔雀，而是壹只雞。當然這件事情傳播的也非常快，甚至連國外的人都知道了，自己比較喜歡畫在煙裏面的畫片。他們為了討好慈禧，就選擇制造孔雀牌的香煙，在每壹包香煙裏面就會藏著壹個清末仕女煙畫。
而慈禧聽到這樣的傳言，並且拿到孔雀牌香煙中的煙畫收藏之後也是非常的開心，她寧願將香煙都分給自己周邊的大臣，也要擁有這壹些畫片。從此這壹個牌子的香煙可以說在中國甚至是國外的銷量變得非常好，因為他可以收藏這樣的畫，為了像慈禧壹樣的這種收藏者提供了收藏的物品，當時的紙煙可以說是逐漸的流行了起來，人們不僅買來這種香煙品嘗，還將它作為了收藏品。
這也就是慈禧成為中國煙畫收藏人的主要過程，其實這樣的壹些小畫片和當時的郵票是差不多的，因為郵票上面也會有壹些小圖案，來提供給人收藏，可是相對於郵票來說煙畫的大小可以更加合適壹些，畢竟壹盒煙的大小是適當地。