鑒賞雲石，得講究顏色。雲石的顏色大致可分為白色與彩色兩種。所謂白色，系指石質純白如雪，不帶任何壹點雜色。唯有這樣，畫面才特別生色。但平常人所見到的大多為淺灰色，這種色彩，用來烘托風雲雨雪等景色，亦可起到事半功倍的效果。而彩色，則分黑、黃、青、褐、紅、綠等諸色，這是因為雲石裏含有鐵及黏土等不純之物的原因。但其中又以蒼綠色最具特色。不過，在當時大理石稀少、運輸困難的情況下，如擁有壹塊黑白分明、畫面清晰的大插屏，已是難能可貴了。
大理（英文：Marble）巖原指產於雲南省大理的白色帶有黑色花紋的石灰巖，剖面可以形成壹幅天然的水墨山水畫，古代常選取具有成型的花紋的大理石用來制作畫屏或鑲嵌畫，後來大理石這個名稱逐漸發展成稱呼壹切有各種顏色花紋的，用來做建築裝飾材料的石灰巖。白色大理石壹般稱為漢白玉，但對翻譯西方制作雕像的白色大理石也稱為大理石。關於大理石的名稱，有壹種說法—以前我國大理的大理石質量最好。故得名。
大理石是地殼中原有的巖石經過地殼內高溫高壓作用形成的變質巖，地殼的內力作用促使原來的各類巖石發生質的變化的過程。質的變化是指原來巖石的結構、構造和礦物成分的改變，經過質變形成的新的巖石類型稱為變質巖。大理石主要由方解石、石灰石、蛇紋石和白雲石組成，其主要成分以碳酸鈣為主，約占50%以上。其他還有碳酸鎂、氧化鈣、氧化錳及二氧化矽等。