1949年後連環畫發展進入高潮期。這時的小人書大多以土地改革、愛國增產、抗美援朝、宣傳憲法、婚姻法等國家大事為題材。壹些古典名著、歷史故事、民間傳說的古典題材小人書也以質優而受讀者歡迎,代表作有《三國演義》、《水 滸》等。
連環畫的黃金時代在五、六十年代。這個時期，精彩紛呈的連環畫作品爭相問世，連環畫界有“四大名旦”(沈曼雲、趙宏本、錢笑呆、陳光鎰)、“四小名旦”(趙三島、筆如花、顏梅華、徐宏達)、“南顧北劉”(顧炳鑫、劉繼卣)之稱。趙宏本、錢笑呆的《孫悟空三打白骨精》雅致細膩、栩栩如生；王叔暉的《西廂記》雋永飄逸、維妙維肖；劉旦宅的《屈原》質樸凝重、遒勁奔放；王弘力的《十五貫》虛實相間、夢筆生花；丁斌曾、韓和平的《鐵道遊擊隊》氣勢磅礴、引人入勝；楊逸鱗的《青春之歌》色彩鮮明、獨樹壹幟；聾啞畫家毅進的《鋼鐵是怎樣煉成的》筆觸生動、振奮精神；賀友直表現湘西農村題材的長篇連環畫《山鄉巨變》被譽為“中國連環畫史上具有劃時代意義的作品”。
“文革”期間的1966年5月到1969年期間，小人書出版幾乎是空白。1970年開始，小人書的創作出版又形成了高潮。《雞毛信》、《小騎手》等受到了讀者的喜愛。
“文革”以後到80年代，小人書發展進入鼎盛期。十壹屆三中全會後，除去《人到中年》、《蔣築英》等現代材以外，還有不少外國名著和中國名著小人書受到歡迎。像《東郭先生》、《楊家將》等書創下了出版發行的紀錄。
從90年代開始,小人書的收藏逐漸升溫。