《中國圖書館分類法》的編纂始於1971，至今已出了五版。與國內其他分類法相比，《中國圖書館分類法》產生較晚，但發展很快。它既系統總結了中國分類法的編制經驗，又吸收了國外分類法的編制理論和技術。按照壹定的思想觀點，以學科分類為基礎，結合圖書資料的內容和特點，按類別形成分類表。《中國圖書館分類法》采用漢語拼音字母和阿拉伯數字混合編號，壹個字母代表壹個大類，體現大類按字母順序排列的順序，大類下細分的學科由阿拉伯數字組成。為了適應工業技術的發展和這類文獻的分類，采用了工業技術兩字母分類。
《中國圖書館分類法》已廣泛應用於我國各類圖書館，國內主要大型書目、檢索出版物、機讀數據庫、中國國家標準書號等都記載了《中國圖書館分類法》的分類號。
圖書分類，也叫圖書分類敘詞表，是根據圖書的內容、形式、體裁和讀者的用途來分類的。在壹定的哲學思想指導下，運用知識分類原理和邏輯方法，將各學科的書籍按其學科內容分為若幹類。每個類別又分為許多子類，每個子類又分為分子子類。最後，每壹種書都可以分成壹定的類別，每個類別都有壹個類別號。分類詞庫是分級分類編號和類別的集合。