首先是長期陳年的能力。長期陳年能力是投資級葡萄酒最基本的條件。影響陳年潛力的因素較多，釀酒選用的葡萄、釀酒技術的運用、酒瓶的容量和儲存酒的恒溫恒濕條件等都會影響到葡萄酒的陳年能力。
其次是產量極少。壹般而言，具有收藏潛質的葡萄酒需要具有10年以上的陳年潛質，而這部分葡萄酒所占比例不及全球葡萄酒生產總量的0.1%。壹般頂級酒莊正牌酒的產量在20—30萬瓶之間，即2—3萬箱之間。有限的產量分散到世界市場，便會因其相對稀少而倍顯珍貴。
再次是須為世界知名品牌。 頂級葡萄酒的品牌知名度有幾種方式形成，典型的是法國擁有悠久歷史的著名酒莊，如波爾多的拉菲（Chateau Lafite Rothschild）、拉圖（Chateau Latour）、瑪歌（Chateau Margaux）等都是歷史形成的名莊，其聲譽是在數百年歷史發展中建立起來的，市場認可度較高。傳統上，提到投資級葡萄，便是波爾多頂級紅酒、頂級甜白酒和波特酒。但近半個世紀來，美國加州那帕谷的頂級紅酒異軍突起，在投資回報中表現出色，被公認為是投資級葡萄酒而納入葡萄酒收藏家們的私家酒窖中。