在現在的生活中，紙幣已經是大家所司空見慣的東西，是全世界貨幣的主流形式。
不過在中國古代的時候，銅錢卻是最主要的貨幣形式。因為當時的人們對於紙幣的保值能力並不是十分信任，再加上之前人們對紙幣存在壹定的誤解，因此導致中國沒有發展出完善的紙幣貨幣體系。
元朝的中統寶鈔
在中國的各個朝代中，只有元朝是以紙幣作為主要流通貨幣的，這主要是因為在宋代時期的交子和會子的采用為他們提供了寶貴的經驗。
而以王文統為首的漢臣也看出了紙幣的優越性，於是元朝政府推行了中統鈔，這也成為了元朝貨幣體系的根本。
在中統鈔剛剛發行的時候，王文統為其配套了完善的管理體系，這讓其在使用初期避免了宋代時期紙幣出現的問題。但是隨著王文統等漢臣在朝中的失勢，阿合馬等色目人逐漸掌控了朝中的大權。而他們為了滿足元朝政府的開銷，不惜以破壞紙幣價值體系為代價，大肆引發紙鈔，終於讓元朝的紙幣體系趨於崩潰。
權臣阿合馬的掌權導致了貨幣體系的崩潰
元朝之前中國的紙幣使用情況
我們知道只要出現了剩余價值，私有制就會出現，而在私有制出現之後，就會出現貨幣來度量產品的價值。在中國的春秋戰國時期，中國的各個國家為了滿足交易的需要就推出了各式各樣的錢幣。
而在秦始皇統壹六國之後，他便規範了全國貨幣的樣式，讓中國的經濟走到了新的階段。
而那個時候的貨幣體系也給後來的歷朝歷代樹立了典範，當時為了保證貨幣價值的穩定性，國內流通的都是金屬貨幣，這樣的貨幣形式不易磨損，而且其包含的銅等重金屬也有保值的作用。再加上這樣的貨幣偽造成本較高，也可以從根本上杜絕假幣的流通。