在古代，人們以打獵為生。為了記錄外出打獵的人帶回的獵物數量，統計學家開始用實物(如“石頭”)來計數。比如A回兩只兔子，用兩塊石頭代表，B回五只，用五塊石頭代表。
後來統計學家發現石頭不夠用，就發明了結數法，更簡單更科學。是統計學史上的壹個重要突破，是從具體思維到抽象思維的壹次飛躍，於是物理計數法演變成了結計數法。
20 (niàn)根據甲骨文分析，應該是榨汁用的石輥磨，石輥磨和輥磨，榨出來的是蔗汁。兩個滾筒下面有壹個鍋狀容器連接蔗汁，人物由20塊石頭連接。發音是“碾”的聲音，因為甘蔗是用兩個石碾碾的。20的本義是制糖的榨汁機。從字形上可以引申到20，也可以從兩石重中“兩石”的音引申到20，如22。甘、蜀、蔗、的“二十”都與此有關。
漢字起源論
從倉頡造字的古老傳說到1000多年前甲骨文的出現，中國學者壹直在努力揭開漢字起源的神秘面紗。關於漢字的起源歷來眾說紛紜，其中比較有影響的有:結繩說、八卦說、篆刻說、倉頡造字說、摹狀說、圖畫說。
後來演變經歷了幾千年，包括甲骨文、金文、篆書、隸書、楷書、草書、行書等階段。使用了楷書，但還沒有完全定型。