半圓瓦當是最早的瓦當類型,主要見於戰國及秦代,西漢初年也曾流行,但武帝以後逐漸減少,半圓瓦當大體分為6類:
壹是素面半圓瓦當,盛行於春秋中晚期至戰國早期,戰國中晚期至秦代只有少量發現,在秦鹹陽遺址的半圓形瓦當都是素面的。有的筒瓦內拍有大麻點紋,並留有明顯的壹層層泥條痕跡,瓦色青灰,瓦質堅硬厚重,是早期秦瓦當的典型特征。
二是繩紋半圓瓦當,就是在素面半圓瓦當的當面上有繩紋飾帶,多與素面半圓瓦相伴出土,流行於春秋中晚期,沿用至戰國早期。
在鳳翔雍城豆腐村姚家崗春秋建築遺址、馬家莊春秋中晚期建築遺址、鳳翔瓦窯頭都發現有繩紋半圓瓦當,早期簡單的風格流露著瓦當童年時的純真。
三是山雲紋半圓瓦當,秦瓦當與燕國遺址發現的山雲紋半圓瓦當很相似,區別在於秦瓦當上的雲紋接於山形上,燕瓦當上的雲紋多接邊輪。這種秦瓦當多見於秦鹹陽及渭河以南秦遺址中,如西安三橋鎮就多有發現。
四是雲紋半圓瓦當,這種瓦當的當面分兩區,當心多飾網狀紋。這種紋飾是秦統壹後宮殿瓦當的主要圖案。這種雲紋帶有明顯的動物傾向,有些雲紋做蟬狀,有些雲紋做蝴蝶狀。
秦瓦當上的雲紋工整精致,是漢朝雲紋的樣板,後世雲紋瓦當都不及秦代瓦當精細。雲是祥雲,代表祥和之氣。雲紋瓦當表現了秦人渴望和平幸福的美好願望。
五是植物紋半圓瓦當,植物紋中有葉紋、蓮瓣紋和葵花紋。戶縣石井鎮發現的瓦當、空心磚等秦代宮殿建築構件中,其中有壹塊已殘缺的秦代葵紋瓦當。
六是饕餮紋半圓瓦當,饕餮紋是半圓瓦當中最常見的紋飾之壹。河北易縣燕下都遺址發現了我國最大的饕餮紋半瓦當“燕國饕餐紋半瓦當”,燕下都是燕昭王時期修建的,是燕國通往齊、趙等國的咽喉,也是燕國南部的政治、經濟、軍事重鎮。