司馬懿年輕時是有名的才子，二十出頭就被曹操看中，想據為己有。但司馬懿並不看好曹操的為人處事風格和當時整個漢朝的局勢，於是司馬懿采取了壹種別人未必能做到的方式，婉拒了曹操的招兵買馬——那就是裝病。
看過電視劇《軍事同盟》的朋友都知道，司馬懿在電視劇裏采取了壹種非常極端的方式，就是親手打斷了他的腿骨。但在歷史現實中，他只是裝病而已，並沒有做到那麽狠。我們也可以看出司馬懿的性格與常人大相徑庭。如果這個時候他不能承受，如果他和曹操對抗，那麽也許整個司馬家族都會遭殃。
其次，在司馬懿與諸葛亮的戰鬥中，他隱忍的性格也為他最終的成功打下了堅實的基礎。司馬懿和諸葛亮都是當代奇才，能力其實不相上下。
但是司馬懿比諸葛亮更有敵人的性格。諸葛亮為了逼司馬懿出兵，曾多次侮辱他，甚至給司馬懿送去女裝，企圖挑釁他。然而司馬懿不為所動。正是因為他能夠與諸葛亮長期僵持不下，才使得整個戰爭進程被拖慢，導致諸葛亮最終因為漢朝內部鬥爭不斷而放棄。直到諸葛亮去世，他也沒有完成幸福的夙願。