畫家在1888的夏末開始工作，第二年繼續工作。其中壹幅是他的朋友保羅·高更在他的臥室裏裝飾的。這個系列呈現了向日葵從盛開到枯萎的圖像。在色彩方面——某種程度上應該歸功於新上市的顏料使新的色彩成為可能——黃色系列的表現力有了突破。他在給弟弟菲奧的信中說:“可以說向日葵是屬於我的。”。
1987年3月，時任安田火災海上保險公司代表的後藤康夫(Yasuo Goto)在倫敦佳士得拍賣公司舉辦的拍賣會上，以相當於39921.750美元的價格拿下了花瓶中的十五朵向日葵，創下了梵高作品價格的最高紀錄，也讓對藝術不感興趣的人知道了向日葵系列。這件作品目前在日本東京的損害保險日本東鄉誠治美術館(損害保險ジャパン??美術館，位於損害保險日本公司總部大樓頂層)。交易後，其真實性壹度引發爭議——有人認為是埃米爾·舒夫內克(Emile Schuffenecker)的仿制品。