倡導“中國精神、中國風格、時代風格”。他最早提出了寫意雕塑理論和中國八大風格雕塑理論，並以其“詩風蕩漾、格調高雅”、“形神兼備、氣象多彩”的獨特形象風格實踐了自己的文化理想和藝術追求。從事雕塑創作20余年，創作歷史文化名人雕塑400余件，遍布世界各地。作品《沈睡的孩子》獲皇家穿山甲獎，《侵華日軍南京大屠殺遇難同胞紀念館大型群雕》、《天人合壹——老子》獲新中國城市雕塑建設成就獎。
從1998開始，吳為山先後在瑞曼美術館、香港藝術中心、聯合國教科文組織澳門中心、臺灣省中央大學、香港科技大學、香港中文大學、東京富友畫廊舉辦雕塑和繪畫個展。2006年7月，中國美術家協會等九家單位在中國美術館聯合舉辦了“吳為山雕塑藝術展”，並先後在長春世界雕塑公園和江蘇美術館展出。作品被中國美術館、荷蘭國家美術館、檀香山博物館、巴黎第四大學、菲茨威廉博物館等收藏。
曾獲江蘇省首屆“傑出藝術家”、“龔傑出學者”、“德藝雙馨”藝術家、第三屆全國城市雕塑建設成就展優秀獎(最高獎)、第十屆全國美展優秀獎、南京市十大文化名人。
出版了十多本理論專著，如《視覺藝術心理學》、《雕塑家的理論》、《詩意雕塑》和《圖畫書》。報道了央視《東方之子》第壹、二集。南京博物院有永久性的“吳為山文化名人雕塑館”，澳門理工學院有“吳為山教授雕塑工作室”。吳為山雕塑公園建在朝鮮，吳為山雕塑公園建在無錫。