法律保護國有文物。根據我國現行的《中華人民共和國文物保護法》規定，中華人民共和國地下、內水、領海內遺留的壹切文物，均屬國家所有。很清楚，不僅地下文物，水下文物，比如海底的壹些沈船，或者分流後被沖到河底的文物，都是屬於國家的。如在施工或農業勞動中發現文物，應立即制止，並向文物部門報告，由考古人員處理。但是這裏其實是有時間限制的，就是限定在1949，新中國成立的時候。在1949之前，比如清末或民國時期，有人從地下、水下發現了文物，作為傳家寶或流傳到市場都沒問題。1949之後，地下、水下發現的文物，如無特殊情況，應歸國家所有。？
法律不禁止民間收藏。在《文物保護法》中，對民間收藏文物也有相關規定。規定:文物收藏單位以外的公民、法人和其他組織可以收藏通過下列方式獲得的文物:
(壹)依法繼承或者接受贈與；
(二)從文物商店購買的；
(三)脫離文物拍賣的拍賣業務；
(四)公民個人合法所有的文物被依法交換或者轉讓的；
(五)國家規定的其他合法方式。
所以壹些傳世文物，或者1949之前出土的文物，其實是允許私人收藏買賣的。