明代的“戶帖”是壹種戶籍管理制度。洪武三年(1370)十壹月，明太祖朱元璋派兵協助當地民眾進行人口普查，並向每家每戶派“戶帖”。帖子開頭印的是“聖旨”，後面是戶主姓名、籍貫、全家人口，再後面是家庭其他成員的“花名冊”，包括姓名、性別、年齡、與戶主的關系，最後壹項是“戶”，表示“軍戶”、“平民戶”或“工匠戶”。戶口本貼出後，會在戶口本部門進行“存轉”和封存。每個地方每年都要上報壹次人員增減情況，才能得到全國的準確數字。
徽州文書被譽為20世紀中國文學史上繼甲骨文、簡牘、敦煌經卷、明清檔案之後的“第五次發現”，現存30多萬卷，具有豐富的學術價值。歷史研究所圖書館於上世紀五六十年代開始收藏徽州文獻。至今擁有14000余冊，是國內為數不多的公共收藏單位。戶帖原本是壹種稅帖，而作為國家戶籍制度的“戶帖制度”創立於明初洪武三年。洪武十四年稅役黃皮書出版後，戶帖就過時了，所以流傳至今的數量相當有限。圖文並茂的《洪武四年互助帖》是洪武四年戶部發給王鑄在祁門縣的互助帖，屬於現存最早的互助，堪稱世界上最早的互助書。