指甲是人和猿指(趾)背上的扁平指甲結構，屬於結締組織。是爪的變形，也叫平爪，主要成分是角蛋白。與爪同源，爪足後退，爪板形成長方形片狀，是趾端表皮角質化的產物，起到保護趾端的作用。
人類和靈長類猿都有指甲。猿猴亞目有的物種沒有指甲，有的物種只有手指(腳趾)末端有指甲，如蜂猴(懶猴)的第二趾是爪，其余都是指甲。但是猴子只有1的手指(腳趾)有指甲，其余的手指(腳趾)都是爪子。犀牛角和指甲的主要成分是角蛋白。
因為女生的頭發和指甲長得很慢，而且對於有些女生來說，她們很愛惜自己的頭發，從出生到成長都沒有剪過。所以才有了女生不能隨便把頭發和指甲給別人的說法。認為這樣不吉利是壹種禁忌，是不能打破的禁忌。尤其是壹些老人，他們非常相信這種說法。