作者：廣東省藥學會 廣州中醫藥大學第壹附屬醫院 廖小紅
“冬吃蘿蔔，夏吃姜；不勞醫生開處方”，姜作為藥食兩用的中藥，既可以作為藥品，也可以作為食品，被列在國家衛健委公布的2018年藥食同源目錄中，有生姜、幹姜和炮姜之分。
姜始載於《神農本草經》，被列為中品，生姜首見於《金匱要略》，該書中記載了許多含生姜之名的方劑， 如“當歸生姜羊肉湯”。
《名醫別錄》 中記載的生姜，已與幹姜分條論述。
2015年版《中國藥典》中規定，生姜為姜科植物姜的新鮮根莖；幹姜為姜科植物姜的幹燥根莖；炮姜為幹姜的炮制加工品。具體見下表：
姜是中藥，也是中藥炮制輔料，壹般以姜汁作炮制用。南北朝時期已有以生姜汁作為炮制輔料的記載。以姜汁為輔料炮制的藥物，可降低寒性、增強療效或降低毒性等，比如姜黃連、姜厚樸、姜半夏等。
研究表明，生姜具有殺菌解毒、止吐、降血脂、抗炎、抗氧化、抑制腫瘤、保肝等保健功能, 對肥胖癥、神經疾病、酒精肝、癌癥腫瘤等有較好的防治作用。
在日常生活中，生姜是人們餐桌上必不可少的食材和辛香調味品，其揮發油是生姜特異香味的物質基礎，有研究從生姜中定性了51個揮發油成分。
生姜在食物加工過程中能起到增味、去腥、添香、護色、清口等作用，促進消化液分泌，增進食欲，有利於胃腸道對營養成分的吸收。
生姜可為多種食物（如魚湯、肉湯、蛋湯、紅燒魚肉類、清蒸魚肉類等）調味，在西方國家食用亦較為廣泛，常用來為蛋糕、姜餅和蜜餞等提味。
在日本，人們會將生姜制成鹹菜，作為壽司和生魚片的傳統搭配配料。
審稿專家：廣東省藥學會 廣州市正骨醫院 林靜吟、武漢市中西醫結合醫院 張耕