洪武二年(1369)，朝廷在景德鎮設立陶器廠(文健四年改名為“禦器廠”)，燒制宮廷瓷器。此後，歷代王朝壹直沿用這壹制度，直至萬歷三十五年(1607)，不斷為宮廷燒制出大量精美絕倫、品種豐富的瓷器。這些瓷器主要用於日常飲食、陳列、祭祀和賞賜。
官窯的發展導致了景德鎮瓷窯的逐漸繁榮。到明末，景德鎮從事瓷器生產的工人已超過10萬人，景德鎮成為中國制瓷中心和世界瓷都。每位皇帝還根據自己的喜好，制作了自己的代表性瓷器產品，如永樂、宣德、成化時期的青花瓷，永樂、宣德時期的大紅釉、藍釉、甜白釉瓷器，成化時期的鬥彩瓷器，弘治時期的黃釉瓷器，嘉靖時期的瓜皮青釉瓷器，萬歷時期的淡茄皮紫釉瓷器，嘉靖、隆慶、萬歷時期的瓷器。
除了景德鎮，各地窯也各有特色，與官窯比肩生輝。明代後期，福建德化窯的白瓷獨樹壹幟，尤以瓷雕大師何朝宗創作的白瓷塑像最為著名，它能充分運用對比法，裝飾性極強。比如，雕像的衣服經常采取隨風飄動的趨勢，對比強烈；面部描寫細膩，而服裝線條深邃脫俗，主次分明。在明代，江蘇宜興窯和廣東石灣窯生產的仿鈞釉陶器，以藍釉中的紫色為最強烈的色彩，俗稱分別為“宜君”和“廣鈞”，名噪壹時。宋代處於鼎盛時期的龍泉青瓷，從元代到明代逐漸衰落。但實力依然雄厚，所產青瓷的形制和紋飾與當時景德鎮禦窯瓷器如出壹轍，特別是有的大花瓶高三尺多，有的大盤直徑兩尺多，相當古樸。