在電視劇中，我們經常看到欽差大臣拿著皇帝賜予的禦劍在巡邏。當他們遇到大貪官時，他們撈取人民的時間來行使皇權，斬斷朝廷的蛀蟲，為人民伸張正義。真的是這樣嗎？歷史上首次出現方上劍是在漢代。朱筠請求漢成帝給他方上劍來斬斷這個奸臣。雖然漢成帝沒有給他，但已經有壹種說法，方上劍的持有者可以代替皇帝行使權力。
後來，在明朝，方上劍被允許在軍隊中發布軍令，不服從命令的人有權先行動再行動。雖然方上之劍代表著皇權，但也不能隨便使用。方上劍壹般是皇帝的禦劍，皇帝當然不會隨便送人，也就是說允許別人擁有和自己壹樣多的權力。這種情況很少見。除非發生重大事件，皇帝不能去現場主持，他會派欽差大臣用自己的禦劍為他查明真相。在這個時候，方上的劍所在的地方是代表皇帝。
雖然方上的劍可以充當皇權，但它不能濫殺無辜。壹般欽差大臣還是要把案件主犯押解到北京接受皇帝的審判。畢竟，這並不意味著他們可以肆無忌憚地充當皇權。除非欽差大臣的生命受到威脅，否則辦案進度已受到嚴重影響。這時候阻撓辦案的人就可以代表皇權鏟除，還百姓壹個公道，還皇帝壹個好名聲。
作為皇權的皇家禮物，方上之劍通常起到威懾作用，但它很少在行動前直接行動，但它確實可以先行動。