光緒二十六年，八國聯軍侵華，慈禧倉惶隨光緒逃離紫禁城。她壹路慌慌張張，壹點風度都沒有，直到河北懷來縣稍微安全了壹點。這時，懷來縣令吳用(字玉川)被義和團包圍。他還能在混亂中遇到車夫，忠實地履行職責，因此深得寵信，極有潛力爬上龍門。此後，吳用隨他去西天為前路開糧桌會，正是淩晨，所以對當時的許多事情了如指掌。到了民國，時過境遷，庚子“西征”的故事漸漸模糊。劉誌祥剛剛親耳聽到吳用口述了這段經歷，為了防止丟失，他把這段經歷記錄了下來，於是就有了《庚子之西狩獵漫談》壹書。“西征狩獵”是禁忌，不能說慈禧、光緒匆忙逃往西方。
這本書之所以被稱為“忠實史”，是因為吳用當年親身經歷過，如果是當事人回憶、口述的話，應該不會太歪曲。然而，真相仍有待歷史學家考證。當時胡適勸名人寫自傳或回憶錄，但他自己也承認會有失實之處。扭曲最重要的是美化自己。吳用雖然被寵信了壹陣子，但始終沒有被提拔。他以為是因為軍務尚書的阻撓，加上岑春煊的排擠，記憶中很難用有色眼鏡去評判人。雖然吳用壹再聲明自己壹心為民，不想巴結權貴，但字裏行間，其實充滿了對官場的憤懣和對自己失意的無奈。不是他不想被提升，而是他不能。實際上，吳用還是壹個熱衷於仕途的人。