1.硬幣是指由硬質材料(通常是金屬)制成的貨幣，具有使用方便、耐磨、流通壽命長等優點。與紙幣相比，硬幣的面值通常較低。通用硬幣由非貴金屬(如銅和鎳)制成，由政府發行。壹般都是二次幣，面值通常是法律規定的。非貨幣用途的錢幣，如中國古代的花錢、紀念幣、遊戲代幣等。可收藏的硬幣大多由貴金屬制成(如金和銀)。這些硬幣具有內在價值，因此其價格與發行者關系不大。最早的金屬硬幣是商代的寶德銅殼，距今已有3000多年。
第二，長期以來，紀念幣這個名詞非常流行，似乎成了收藏錢幣的代名詞。其實兩者是有區別的。紀念幣是美國經國會批準，由主權發行人發行的紀念某人、某事、某物的特殊硬幣。他們的目的是借助硬幣這壹“大眾傳媒”充分發揮其宣傳功能。但是紀念幣可以是流通幣，也可以是收藏幣。就其用途而言，流通貨幣似乎更有宣傳優勢。比如1976年美國獨立二百周年紀念的65438美元+0/4紀念幣，如果能用來打投幣式電話，完全相當於實際流通中的常規65438美元+0/4硬幣。而美國收藏的1994世界杯紀念幣的發行價是11.5，只有在錢幣商和收藏家手裏才能看到，美國普通大眾並不了解也沒見過這種錢幣。
第三，當今世界上的收藏幣大多是紀念幣，但收藏幣的內涵比紀念幣更廣。應該包括:紀念幣、生肖幣、風景幣以及各種主題幣(比如保護珍稀野生動物)。將“紀念”的概念套用在各類主題幣上似乎很難，但它們無疑是收藏者的錢幣，即由主權發行者以高於面值的價格出售，壹般用貴金屬或普通金屬制作精制而成，發行量有限並對外公布。壹般來說，每枚硬幣只有壹個特定的發行年份。