更為傳奇的是，莊則棟1971年在日本參加第三十壹屆乒乓球世錦賽時，冒著很大的風險與美國運動員交朋友，用＂乒乓外交＂打開了中美友好的大門，被毛澤東稱為＂用小球轉動了大球。＂
1974年，莊則棟齊就任國家體委主任。＂四人幫＂垮臺後，他被隔離審查了四年，後被安排到山西省體工隊待了四年。也就是他在山西的那段時間，我們有過壹面之緣。
那時我在工廠裏當技術員，我們車間張師傅的丈夫叫鄭金山，是省體工隊的自行車教練，他經常和莊則棟壹起打獵，是哥們弟兄。由他引見，我去了莊則棟的房間。房間很小，陳設簡陋，只有壹張單人床和辦公桌椅。桌子的玻璃板下面，是壹家三口的照片，墻上掛滿了他的書法作品。我遞給他我收藏的26屆、27屆、28屆世乒賽首日封後，他默默端詳了很久，許是賽場的往事又浮上了心頭。簡單聊過之後，他應我之請，在三枚首日封上都鄭重簽上了＂莊則棟＂三字。
整理郵冊看到這幾個封，讓我想到50年前的 ＂ 乒乓外交＂，想到了這位乒壇巨星和中美建交的功臣。他雖然犯過錯誤，但他的輝煌戰績，至今無人企及，在世界乒壇的史冊裏，那也是濃墨重彩的壹筆。