廢品回收主要分為回收、交易、分揀、加工四個層次。
對於環境和工業來說，紙張的回收利用並不是人們所想的那樣——它總是會盈利或者降低成本。
人們認為回收東西是最好的，這是我們經常把空玻璃瓶和舊報紙送到回收站的主要原因。我們認為，通過儲存那些可回收物品，並定期開車10分鐘到最近的回收站，我們為我們的環境、我們自己和我們的孩子做了壹件好事。看到那些廢品都得到了正確的回收，我們開車回家的時候，會覺得特別自豪，覺得自己做對了！但是妳有沒有想過這些回收的廢物下壹步該怎麽辦？
以再生紙為例。每隔幾天或者每隔壹周，就會有大卡車來把廢品從回收站運過來，送到最近的廢紙加工廠或者回收中心。將廢棄物分類後送至加工廠，或者將廢棄物直接送至造紙廠進行分類制漿。
在英國，壹群造紙商用廢紙生產再生紙。住在造紙廠周圍的人不用跑多遠就能把廢品送到造紙廠，而住得離造紙廠遠的人，為了壹點舊報紙的回收，就要開很遠的路去加工廠。這樣劃算嗎？比如道路用油比廢品對環境的危害更大嗎？