彩虹是氣象學中的壹種光學現象。當太陽光打在半空中的水滴上時，光線發生折射和反射，在天空中形成拱形的彩色光譜。全圓彩虹是雨滴對太陽光的“內反射”造成的，因為雨滴的折射率與空氣不同。
從外環到內環，彩虹呈現七種顏色:紅、橙、黃、綠、藍、靛、紫。事實上，彩虹有無數種顏色。比如紅色和橙色有很多細微的區別，但為了簡單起見，只用七種顏色作為區別。
彩虹形成的原因
彩虹是由於陽光直射到天空中的球形水滴上，光線發生折射和反射，在天空中形成拱形的五彩光譜。當太陽光進入水滴時，會以不同的角度入射，並在水滴中以不同的角度反射。其中40-42度的反射最強，產生肉眼可見的彩虹。
彩虹，其實只要空氣中有水滴，並且太陽以低角度照射在觀測者身後，就有可能產生可觀測的彩虹現象。天空的壹側是黑暗的，因為仍然有雨雲，在觀察者的上方或後方沒有雲層覆蓋的情況下，可以看到太陽，所以彩虹會更容易看到。
另壹個經常看到彩虹的地方是瀑布附近。天氣晴朗時，可以背對太陽向空中噴水或水霧，也可以制造人工彩虹。此外，還有月亮彩虹。月虹又稱夜虹，是壹種非常罕見的現象，可能出現在月光強烈的夜晚。由於人類視覺在夜間光線較弱的情況下很難分辨顏色，所以夜虹看起來全是白色的。
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