1、水溶彩鉛。筆芯加了某些原料，所以畫了之後，可以用毛筆輕輕蘸水將顏色暈開，效果很像水彩畫，適合大面積的鋪色，寫意的繪畫。對紙張也有特殊要求，紙張克數要重、厚，經得起加水之後不起皺水彩紙等。2、油性彩鉛。筆芯偏蠟質，所以不能加水。色彩飽和度也不錯，很適合寫實、超寫實等細節繪畫。紙張壹般使用細紋素描紙即可。
油性彩鉛更適合新手。油性稱為傳統彩色鉛筆 可以畫出來幹凈利落的線條。彩色鉛筆也分為兩種，壹種是水溶性彩色鉛筆（可溶於水），另壹種是油性彩色鉛筆（不能溶於水）。新手適合油性彩色鉛筆原因：壹般市面上買的大部分都是不溶性彩色鉛筆。價格便宜,是繪畫入門的最佳選擇.畫出的效果較淡,簡單清晰,大多可用橡皮擦去.有著半透明的特征,可通過顏色的疊加,呈現不同的畫面效果.是壹種較具表現力的繪畫工具。最重要的原因是油性鉛筆操作簡單。初學者不適合水溶性彩色鉛筆原因：又叫水彩色鉛筆，它的筆芯能夠溶解於水,碰上水後,色彩暈染開來,可以實現水彩般透明的效果.水溶性彩色鉛筆有兩種功能:在沒有蘸水前和不溶性彩色鉛筆的效果是壹樣的。可是在蘸上水之後就會變成像水彩壹樣，顏色非常鮮艷亮麗，十分漂亮，而且色彩很柔和。水溶效果初學不好控制水，因此不適合初學者。