鬧鐘是壹種帶有鬧鈴裝置的鐘。它不僅能指示時間，還能根據人們預定的時間發出聲音信號或其他信號。鬧鐘的機芯結構主要有機械式和應時電子式。
其他類型，如晶體管遊絲和音叉，很少使用。它們被稱為通常放在桌子上的桌面鬧鐘和主要用於旅行的旅行鬧鐘。日常機械鬧鐘的時間誤差壹般在120秒/天以內，而應時電子鬧鐘的時間誤差壹般在0.2秒/天以內。
鬧鐘有很多種，機械的和應時的。自從人們利用鐘擺的原理發明了它，它就成為了人們生活中不可缺少的物品。
歷史:
中國古代有日晷、水鈴、火鈴、銅鍋滴水等等，只能算是古代的計時器。沒有不滴答作響的鐘，就不能稱之為鐘。1090年，北宋宰相蘇頌主持建造了壹種水運儀，可以報時，可以敲鐘。它的結構已經和鐘差不多了，堪稱鐘的鼻祖。每天只有壹秒鐘的誤差。
它有壹個擒縱機構，工作時可以發出滴答的聲音。這就是時鐘和計時器的區別。國際鐘表業視擒縱機構為手表的心臟。在瑞士，壹本世界鐘表界的權威著作寫道:“現代機械鐘所用的擒縱機構，起源於中國古代蘇頌的發明。
宋代科學家蘇頌發明了“天球儀”。在英國著名科學技術史家李約瑟的書中記載“蘇頌自從把鐘表機械和天文觀測儀器結合起來以後，在原理上是完全成功的。他比羅伯特·胡克早了六個世紀，例如，他被西方視為天文鐘的發明者長達七個半世紀。
12世紀後，中國的鐘表技術傳入歐洲，歐洲人才制造出鐘表。可以說，中國人創造了人類鐘表的歷史，也影響了後來西方鐘表的進步。