內蒙古阿拉善地區最好，但除矽化木外蒙古最好。直到20世紀70年代中期，時任寧夏工藝美術公司經理的馬誌鵬才發現了這些晶瑩光滑的石頭。他把樣品送到有關部門鑒定，認定這些瑪瑙質量上乘，揭開了戈壁石的神秘面紗。當時還是作為工藝品的原料，作為觀賞石，價格漲這麽高，還是後來的事。
多年來，美國、英國、加拿大、日本、馬來西亞、新加坡、澳大利亞、香港、澳門、臺灣省和中國南方的藏家大量購買戈壁，使其價格飆升。經過壹二十年的掠奪式開采，采石工開始掘地三尺，從地下要石頭。在茫茫戈壁灘上挖掘寶藏，猶如大海撈針，說起來容易做起來難。即使偶爾獲得，其質量也遠不如表面經過風沙打磨的戈壁石。
戈壁石的價格每年都在大幅上漲。例如，兩年前，銀川的壹位石友看中了左奇的壹塊小瑪瑙石。賣家要價8000元，他沒有買。過了壹年，他又去了，被別人買了28000元。另壹個尤氏近年來投資80萬元買了壹屋子的戈壁石頭。現在有人出價654.38+00萬元收購，他壹點都不動心。這幾年聽了太多關於戈壁的天方夜譚。幾年前，北京糖人孵化出的壹塊酷似小雞的瑪瑙石，重達90多克，專家估價1.3億元。2012年寧夏趙立雲是10CM*15CM*8CM，看起來就像壹個老太太臉的瑪瑙石。專家估計是9600萬，還有更多。現在內蒙古政府已經限制了戈壁石的大量外流。為了保護這種不可再生的自然資源，推斷價格還會繼續飆升。