臨摹代代相傳的古畫，歷史上有兩位大畫家。其中壹個就是張大千。因為出身名門，祖上有珍貴的字畫，他自己也愛收藏古畫。此外，他還有壹個在北京做官的哥哥，也是書畫大師。後來他們創辦了大豐堂，擁有大量古畫。二十多歲時臨摹歷代名畫，幾乎到了以假亂真的地步。
為了臨摹古畫，張大千也是舍得花大錢的。47歲那年，他偶然看到壹幅五代南唐的國畫原作，是山水畫大師董源的《河堤夜景》。他花了500兩黃金，加上20幅珍貴的字畫，將這件寶物收入囊中。
但誰也沒想到，張大千拿到這幅畫後，呆在家裏臨摹了幾個月，臨摹了兩幅《河堤晚景》。其中以張大千最為得意，另壹位則加上自己的想法和筆墨，自題《小北苑帝江夜景》以示與眾不同。
張大千臨摹的這兩幅《河堤夜景》分別在2016保利春天和2017嘉德秋天拍賣，分別以1725萬和13225萬成交。兩個仿品將近150萬。說明張大千還是很牛逼的。
1940年，張大千突發奇想，畫了壹幅巨然大師的《清風圖》。當然，他並不是全部臨摹，而是通過張大千的臨摹，用自己現代的方法，把舊畫畫出來，做新畫，給大家的感覺是這幅畫更清晰，更傳神，更能代表元代。也正是通過這種成功的偽造，張大千的作品才可以說是獨立存在的，他也被稱為古畫第壹大師。當時這幅作品拍價7000多萬，現在這幅作品保守估計價值過億。
張大千模仿假畫的能力太高了。傅雷評價張大千“人生最大的本事就是造假”。因為張大千的畫是假的，專家也說不清楚。他的許多作品被大博物館收藏，倫敦大英博物館收藏的幾十幅古代字畫被證明是張大千的贗品。但人們對張大千的假畫態度壹反常態，並不擔心。現在張大千的假畫價格甚至比真畫還高，因為很多人欣賞張大千的畫。
張大千善於在舊畫中賦予新的內涵，他的畫往往具有很高的藝術價值，這也是他的假畫如此受到後人推崇的原因。