民國時期，中國的壹些知識分子，受西方文化的影響，也喜歡拄壹根拐杖，在中國被稱為“文明棍”。隨著不同場合和日常服裝色系的變化，選擇合適的手杖款式和色系來搭配，也是相當有趣的，也可以說是個人品味的體現。
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“文明棍”其實是舶來品，在清末民初非常流行。它有時代背景。洋務運動興起後，特別是甲午戰爭後，有識之士知道國家必須學習西方先進技術，普通百姓也願意接觸國外的新事物。
當時只要是來自西方的，都被貼上“文明”的標簽。所以當時西方人喜愛的拐杖，是由中國以知識分子為代表的人引進，使用後命名為“文明棍”。它們被中國人使用，當它們與中國元素混合時，中國文化在世界上流行起來。現在已經失去了裝飾性，註重實用性和收藏性。