這幅畫筆墨厚重，格調高雅，花瓣流暢，看起來像是殘跡。這幅畫用淡墨寫樹枝，樹枝穿插自然，恰如其分。樹葉濃墨重彩，沈甸甸的，很響。在整個作品中，花、枝、葉之間的結構緊密而舒展。筆法端莊凝練，實為虛筆。雖然是會殘廢的花，卻有著獨特的魅力。古代文人推崇牡丹高貴奢華的外表，其特點是各種筆墨。沈周的照片就足夠了。
這幅畫的主要藝術特點是簡約，是壹幅所謂“粗糙”的作品。但簡單不是簡單粗暴。作者用簡潔的筆觸描繪了景物的不同形態，從而使畫面豐富多彩。蜿蜒曲折的土山與方駿的巖石斜坡形成鮮明的對比，給人以景色多變的印象。樹木和巖石的形狀是平的，這使畫面感覺穩定。同時，樹木與遠山的色彩對比，與空白的畫面，拉開距離，形成強烈的空間感。同時，遠山的古樸也起到了襯托前景的作用。作者精心處理，所以達到了化繁為簡的效果。
其次，作者用筆沈穩渾厚，但每壹幅畫中都有壹種非常輕松隨意的抒情，足見筆墨技巧的高超水平。塗剛用短筆穿麻，手法簡潔生動。巖坡上的方駿，在巖坡側面用小筆壹點就有壹種明亮的感覺。樹用小雜葉，墨厚，筆實，不呆板，密點中透露靈動之氣。
第三，色彩鮮艷淡雅。巖石被染成了青綠色和赭色，樹木被染成了淺綠色。遠山被淡淡地染上了靛藍色。小橋欄桿用紅色標出，人物的衣服塗上了土紅色。色墨相映，使“天無壹人，水不流”的境界有了更強的藝術感染力。
沈周(1427-1509)，江蘇常州(今蘇州吳縣)人，生於明宣德二年，卒於明鄭德四年，享年83歲。他和文徵明、唐寅、仇英壹起被稱為“明四家”或“吳門”。沈周出身詩畫世家，其父恒基、伯都是吳中詩畫名臣。他的祖先有豐富的詩歌和繪畫收藏，他對古代人的詩歌和繪畫很熟悉。