臨床毒副作用
動物實驗表明，口服朱砂的吸收半衰期為0.2h，血液中汞含量的達峰時間為11h，而人體中汞的半衰期為65——70d，證明朱砂吸收不慢，但消除慢，在體內滯留時間長，易形成累積中毒。根據宋家的研究成果，朱砂過量口服有毒是肯定的。人體對無機汞的吸收率為5%，甲基汞的吸收率可達100%。朱砂(HgS)在37℃厭氧、含硫的環境中，與含甲基基團的物質相遇，可產生甲基汞，而人體腸道具備這壹條件，所以口服朱砂制劑增加了中毒的機會。實驗研究表明，人體內汞蓄積量達到100mg時，會出現感覺障礙，嚴重時會表現出神經毒性，死於循環衰竭。汞吸入血液後，通過生物膜進入紅細胞，與血紅蛋白的含硫基團結合，可侵害腦細胞、胎兒、精子、卵子、心臟、肝臟和腎臟，還會影響某些酶的功能。動物實驗表明，孕兔口服朱砂後，胎盤中的汞含量高於肝、腎、心，說明朱砂中的汞容易通過胎盤危害胎兒，而嬰兒對汞等有害重金屬的生理屏障功能和腎臟排泄功能不健全，比成人更容易形成蓄積性中毒。汞是唯壹被證明會導致人類胎兒畸形的重金屬。動物實驗表明，雌鼠口服朱砂後不僅會損傷自身，還會降低妊娠率和生育力。
研究數據證明，當人體內汞的累積量達到100mg時，就會發生中毒反應。如果以100mg作為朱砂蓄積的中毒指標，按照65 ~ 70天的汞代謝半衰期計算，每天吸收100mg的汞，則10.5d天的累積量可達100mg。按照無機汞吸收率5%計算，人體每天攝入233mg朱砂，可吸收10mg汞。根據《中國藥典》(2000年版)，連續服用7天左右，朱砂的累積毒性劑量可達100mg/d，故可連續服用。