葫蘆絲發音優美、親切、略帶鼻音、含有憂郁的韻律感，古人雲之“彩雲之南獨神韻，繞梁三日音不絕”，葫蘆絲擅長於表達溫柔細膩的感情，給人以朦朧憂郁的美感。因為它的發音猶如抖動的絲綢那樣飄逸、親柔而得名“葫蘆絲”。它的起源可追溯到先秦時代。
巴烏流傳於我國西南邊陲的哈尼族、彜族民間，是壹種彈簧震氣吹奏的樂器，外形類似笛子，常用於自娛自樂性的獨奏，極富民族特色，但在雲南主要流傳於西雙版納等少數民族集居的地區。
葫蘆絲。又稱葫蘆簫。雲南少數民族樂器。以前主要流傳於傣、阿昌、德昂等民族中。其音色輕柔細膩，圓潤質樸，極富表現力。在雲南，深受人們的喜愛。無論是在民間還是在舞臺都能聽到葫蘆絲演奏的優美音樂。近年來在國內外頗受矚目。
葫蘆絲屬於簧管內樂器。常見的葫蘆絲是由壹個作為***鳴腔的葫蘆和三根竹管組成。竹管插入葫蘆的壹端有簧片。中間竹管為主管，兩邊為附管，主管上開有七個按音孔（上六下壹）。副管無按音孔，壹般只能發壹下固定音，用作和聲以豐富其表現力。曲調多有深情、委婉之特點。