瑪塔閆飛於1969年10月在甘肅武威的壹個普通墓地中被發掘出來。根據考古學家的研究，這座墓屬於東漢靈帝時期。起初，馬踏閆飛並沒有引起考古學家的註意，也沒有人認為它有多大價值。不過現在很出名很大程度上是因為郭沫若。郭沫若第壹眼看到這件文物時，就被它的外觀吸引住了。郭沫若非常驚訝，對整個文物的設計充滿了欣賞。他精致的造型、做工、獨特的設計讓郭沫若大為感嘆。於是我親自進行宣傳，後來文物在北京展出。展出壹次，收獲了很多好評。從此，瑪塔·閆飛開始慢慢被世人所知。1985中國國家旅遊局評選？馬踩燕子？作為中國旅遊業的形象標誌。2003年還被列為第壹批禁止出國展覽的文物。在當時，能享受這種待遇的文物屈指可數，這象征著它們在文博會中的地位。
時至今日，人們還能感受到它獨特的歷史氣息，以及它震撼我們的設計。大約2000年前，古人就有這樣富有想象力的設計和精湛的工藝。他自己天馬行空的姿態，我們感受到的那種磅礴的、不屈不撓的氣勢，更能代表中國向前發展的象征。
瑪塔閆飛入選中國旅遊局標誌時，被解釋為瑪塔閆飛天馬行空，天馬行空，象征著中國幾千年燦爛的旅遊文化和歷史，展現了壹個文明古國的偉大形象。時隔千年，我們依然能感受到他帶給我們的力量。