病重逝世。
宣宗大中三年（849年），就因為京官俸祿低，而難以養家請求外放杭州刺史，但是沒有批準。
宣宗大中四年（850年），他被升為吏部員外郎。但是杜牧仍然多次請求外放湖州刺史，連上三啟，終於應允了他的要求。同年秋天，杜牧到任湖州刺史。他在湖州憑吊前賢，結識詩友，作了不少詩。壹年後，他又被內升為考功郎中、知制誥。
到長安第二年，遷中書舍人。這段時期，杜牧重新整修了祖上的樊川別墅，並且閑暇之時經常在這裏以文會友。宣宗大中六年（852年），冬天病重逝世。
擴展資料“首屆清明公祭杜牧大典”在池州杏花村隆重舉行
“清明時節雨紛紛，路上行人欲斷魂。借問酒家何處有，牧童遙指杏花村。”
白話譯文：江南清明時節細雨紛紛飄灑，路上羈旅行人個個落魄斷魂。借問當地之人何處買酒澆愁？牧童笑而不答遙指杏花山村。
曾任池州刺史的杜牧在當地留下了千古絕句，讓池州杏花村蜚聲四海。昨天上午，由安徽杏花村文化研究院發起的“首屆清明公祭杜牧大典”在杏花村吟詩臺隆重舉行，杜氏後裔及社會各界人士***3000余人參加了這次公祭杜牧大典。
主辦方相關人士表示，杏花村是杜牧留給池州的壹筆寶貴的精神財富和文化遺產，今後每年都將舉辦類似的紀念活動。
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