它起源於韓國，是偶像經濟發展的產物——形象可愛、具有明星屬性的棉花娃娃壹經推出就成為廣受粉絲歡迎的周邊產品。棉花娃娃體積小，握感極佳，攜帶方便。“寶貝朋友”還會舉辦“寶貝聚會”，拍攝“寶貝電影”，棉花娃娃將成為年輕人社交和放松的優質媒介。
在整個棉花娃娃市場中，98%以上是女性用戶，男性占比不到2%。所以，棉娃娃就相當於專屬於女性的時尚產品。浙江、廣東、江蘇是棉娃娃用戶最多的地區。學歷方面，59%為本科/專科畢業生。從年齡分布來看，43%是00後，占比最高，其次是95後，占比26%。令人頗感意外的是，“80前”壹代也占到了4%，可謂“童心未泯”。
至於為什麽會玩棉花娃娃，85%的玩家回答是軟萌，58%的玩家把它當做情感寄托，55%的玩家主要是因為收藏帶來的快樂。
棉花娃娃的發展歷程
2015，在韓國的壹場EXO演唱會上，壹位粉絲帶來了壹個以成員形象為原型的手工制作的棉花娃娃，因其可愛治愈的形象迅速受到粉絲和歌迷的喜愛。
2017年，韓國選秀節目《Produce101》第二季播出，棉花娃娃成為最受歡迎的周邊產品之壹。同年，中國第壹批棉娃娃商人開始“入行”。在商家集中的微店平臺上，當年有交易數據的娃娃圈商家有近400家。
2018年，棉花娃娃風靡中國，創作者和愛好者群體不斷壯大，逐漸形成了獨具地方特色的“rua娃娃文化”。2019，超化#棉花美娃娃在微博成立。2020年，中國首屆大型棉花娃娃展在杭州舉辦，棉花娃娃開始下線。成立了專業的棉花娃娃品牌“魯阿寶貝吧”，連續舉辦了多場大型的棉花娃娃線下IP展會。2021，第壹家“棉花娃娃博物館”在網上成立。