因為國民時洗腳對纏足婦女來說洗腳卻是生活中壹件頗重要而費時的事，而他們又不願意被人看見自己的腳，久而久之就會出現不洗腳。
現代學者研究指出，五代以前中國女子是不纏足的。宋代詩人蘇東坡曾專門做《菩薩蠻》壹詞，詠嘆纏足。“塗香莫惜蓮承步，長愁羅襪淩波去；只見舞回風，都無行處蹤。偷立宮樣穩，並立雙跌困；纖妙說應難，須從掌上看。”這也可稱之為中國詩詞史上專詠纏足的第壹首詞。應該看到，纏足詩的寫作是以纏足習俗的出現為依存條件的，這說明，宋代確已出現纏足習俗。
到南宋時，婦女纏足已比較多見，甚至南宋末年時，“小腳”已成為婦女的通稱。但在南宋時代，婦女纏足還並不普及，纏足者主要限於上層社會，在社會觀念上纏足尚未達到人人接受的地步。同時，纏足的風俗是由北方傳到南方的，大約是在宋室南遷之時。宋代的纏足與後世的三寸金蓮有所區別。據史籍記載，宋代的纏足是把腳裹得“纖直”但不弓彎，當時稱為“快上馬”。所用鞋子被稱為“錯到底”，其鞋底尖銳，由二色合成。這種纏足鞋的實物已在考古中有所發現。從考古發現的實物推測，穿這種鞋所纏裹出來的小腳要比後來的大。
因為小腳的裝飾都是合著尺寸自己做出來的，穿在腳上極為緊密貼身，穿襪穿鞋也都極為費時，往往壹次洗腳下來得花上壹兩個小時的時間，所以他們不洗腳。