弗朗索瓦·熱拉爾是法國新古典主義繪畫的傑出代表，也是雅客·路易·達維特的得意弟子之壹。他主要是因為他的通俗肖像畫而出名。因為他的畫像都是歐洲名人，尤其是法蘭西第壹帝國和復辟時期的壹些重要人物，所以名聲很大。
1801年，熱拉爾和他的同學吉勞德特同時被叫去完成壹批裝飾約瑟芬女王馬爾梅松城堡的作品，改變了他原來的位置。在此之前，熱拉爾曾為宮廷貴族畫過神話題材的油畫。
壹幅《波西卡接受丘比特的初吻》在1798去沙龍展覽，當時並沒有掀起多大波瀾。只是這幅畫充分發揮了熱拉爾在描繪人體方面的長處。藝術風格和達維特不那麽接近，和他的同學格羅差不多。當時的評論家把這幅充滿古典主義的油畫視為二流作品，說它是壹幅帶有壹些浪漫主義元素的油畫。在這幅畫中，熱拉爾拋棄了自己在肖像繪畫中的寫實主義特征，追求壹種自命不凡的繪畫效果，從虛構的想象中尋求拿破侖壹世統治時期和第壹帝國時期的宮廷美學。