李可染，中國現代著名畫家，深得大師齊白石與黃賓虹真傳，勤奮進取，開拓了中國畫的新局面。可染先生在上世紀三十年代就開始畫牛，後以這壹樸素的形象深得廣大群眾的喜愛。今年這幅現身上海榮寶秋拍的《牧牛圖》是李可染先生1981年的傑作，經過李可染先生之子李小可先生的鑒定，並與作品合影。
李可染的牧牛圖取材於南方鄉村，表現了水鄉獨有的美麗景致。先生畫牛，墨法明凈渾厚，生動地呈現出牛在水中的舒適與自在。牛角用白描的手法表現出牛眼與牛鼻的描寫敦厚可愛。可染先前極其愛牛，雖然在他之前已經有很多大家畫過這壹日常生活中的形象，像唐代的戴嵩，宋代的李迪、李嵩，明代的郭詡，清代的高其佩、任伯年，近代的齊白石、徐悲鴻等等，但是從沒有人像他壹樣與水牛如此朝夕相處過。耕地、吃草、喘氣、啃蹄、蹭癢，在下筆前都仿佛是歷歷在目，得之心而用之筆。臥筆皴擦，勾勒點染，言簡意賅卻又生動傳神。而水牛勤勞樸實的性格也深深打動了李可染，因而我們在畫上方看到先生洋洋灑灑的溢美之詞：“牛，力大無窮，俯首孺子而不逞強，終身勞瘁，事農而安，不居功，性情溫顧，時而倔犟，穩步向前，足不踏空，形容無華，氣宇軒宏，吾崇以其性愛其形，故屢屢不厭寫也”。並且在款下方、畫右上角與右下角有先生鄭重其事的***計四枚鈐印，可染，師牛堂，李、孺子牛、陳言物去。