主要生活區域是淺水瀉湖和珊瑚礁。珊瑚礁中的許多洞穴和深谷為它提供了休息的地方，而玳瑁的主要食物海綿就生活在珊瑚礁中。龜甲是唯壹能消化玻璃的烏龜。玳瑁的食物還包括水母、海葵、蝦、蟹、貝類等無脊椎動物，以及魚類和海藻。
龜甲的角質板可以用來做眼鏡框或裝飾品；甲片可以入藥。分布在廣闊的海域。然而，由於過度捕撈，龜甲已成為瀕危物種，在中國近海幾乎滅絕。沒有買賣就沒有殺戮，大家要抵制龜甲等龜制品。
龜甲是中國古典詩歌中的意象之壹。韓樂府《孔雀東南飛詩》和《古詩為焦仲卿妻》中對劉蘭芝容貌的精彩描寫是送別場景，而範欽的愛情詩中也提到了“如何慰別？”耳後玳瑁”與“釵”諧音，意為分離。
而李白曾寫道“往往是太寂寞了”；沈泉琦的《孤獨》描寫了壹個少婦思念丈夫的心理活動，其中寫道:“陸家少婦於進堂，燕雀成雙棲於龜甲梁上。聽見洗滌槌的冷拍搖落樹葉，遼陽遠征將去十年。消息在白狼河裏消失了，馮丹南部的夜晚變得更長了。誰說悲傷獨自，只看到月光在她的織機黃絲波”。詩中也常用“玳瑁宴”(簡稱“玳瑁宴”)壹詞來形容宴席的精致與奢華。
在美國馬薩諸塞州的伍斯特還有壹個可愛的噴泉雕塑，名叫伯恩賽德，它描繪了壹個男孩深情地騎在壹個大龜殼上的形象，所以雕塑有“烏龜男孩”的綽號。
這座雕像和哥本哈根的美人魚雕像、布魯塞爾的朱利安銅像壹樣，已經成為伍斯特的標誌性符號。當地舉辦了名為“海龜男孩音樂獎”的音樂比賽，還創作了壹些與雕像有關的兒童故事。