琥珀是壹種生物化石。琥珀其實是壹種透明的生物化石，主要是很久以前壹些松柏類植物在高溫下分泌的壹種樹脂。在自然滴落的過程中，不可避免地會沾染壹些昆蟲或植物碎屑等。，時間沈澱後慢慢沈澱。
之後在地質作用下露出地面，在河床中不斷沖刷搬運，最後形成各種顏色的化石，所以又叫松脂化石。它的形狀和顏色豐富多樣，在光線的照射下，往往會有樹脂在裏面流動時產生的紋理。
常見的琥珀種類有綠茶金珀、綠茶琥珀、血琥珀、花琥珀、藍琥珀、棕紅琥珀、綠琥珀、昆蟲琥珀、蜜蠟、紅茶琥珀、藥用琥珀等。其質地溫潤細膩，透明度高，具有較高的收藏和把玩價值。
琥珀主要分布在白堊系和第三系砂礫巖和煤層的沈積物中，多為不規則粒狀、塊狀、鐘乳石狀和松散粒狀。從地層或煤層中開采後，沙子、泥漿和其他雜質被清除。拋光後的琥珀大多會有松香的光澤，透明度好。
琥珀的莫氏硬度在2-3之間，壹般在2.5左右。屬於軟寶石，磕碰後易碎，受壓可能變形。同時，由於琥珀的導熱性差，高溫會使琥珀變軟，所以佩戴時不能在陽光下暴曬。
天然琥珀也很容易鑒別。琥珀的密度比鹽水低，所以會浮在飽和鹽水中。而且由於琥珀是有機寶石，主要成分是樹脂，所以摩擦加熱或火燒後會散發出令人愉悅的樹脂香味。