盜墓與考古最大的不同，就是考古是為了保護和研究古代文物，使這些文物發揮更大的價值，為推動發揚民族文化做貢獻；盜墓則是出於自私自利的心理，不惜違反法律對古代文物進行盜掘、破壞和販賣。而且盜墓者往往對古墓中的屍骨很不尊重，考古學家卻對發掘出來的屍骨小心翼翼地處理，並且最後妥當地安置在博物館保存。
考古目前有許多對考古行業不太了解的人，總是認為考古不夠光明正大，實際上這個行業並沒有人們想象的那麽不堪，而且也是有許多行規的。壹般考古工作者從工作的那天開始，就要遵循當年考古界定下的最大壹條行規：考古學家永遠不能做文物收藏。所以從事考古工作之後，就不能對文物有壹絲壹毫的幻想，只能做壹個古文物的忠實記錄者和守護者。
盜墓現實中的盜墓實際上就是破壞，他們不僅把古墓中的文物盜走，還會有意無意把古墓中的壹些文物給破壞掉了，有些盜墓賊對墓主人也不夠尊重。而且他們盜竊文物的目的是為了販賣獲取利益，動機非常不純，與考古工作者有天大的區別。
屍骨的處理考古工作中會出土大量殘缺或完整的屍骨，這些屍骨其實也都是很有研究價值的，能夠依此判定古人的生活習性、體質，以及估算墓中文物的年代和價值等，它們最後都會被妥善安置在各地的博物館或者壹些醫學機構進行保存。對於比較殘缺的普通人屍骨，有時候會就地掩埋並且默哀；還有壹些比較有科研價值的完整屍骨可能會被進行展覽，並且大力保護，比如長沙馬王堆出土的漢代辛追夫人遺體，就曾經在很多地方進行過巡回展覽。