之所以叫“鬼市”，是因為市場裏有假貨或者來歷不明的東西(“鬧鬼”)；第二，生意壹般發生在淩晨三四點鐘，來去如鬼魅。
壹般保存古物的方式，無非就是古玩街、拍賣行、展銷會。管理員經常去的另壹個地方是幽靈市場。
清代中後期，北京自發形成了許多鬼市。“鬼市”也叫夜市。它在午夜開放，非常溫暖。買家提著燈籠來尋貨，天亮就散，軌跡多變。
即使逛“鬼市”，人們也擔心談錢會傷感情，壹切涉及金錢的事情都會顯得俗氣。在民國時期，來詩鬼買賣的買賣雙方通常都穿著長袖衣服。買賣價格都是藏在袖子裏的手指標出來的，互不談論“錢”。