在化學元素周期表中位於第四周期VI A族（第34號元素）。
硒的性質：硒單質是紅色或灰色粉末，帶灰色金屬光澤的準金屬。在已知的六種固體同素異形體中，三種晶體（α單斜體、β單斜體，和灰色三角晶）是最重要的。晶體中以灰色六方晶系最為穩定，密度4.81g/cm3。
第壹電離能為9.752電子伏特。硒在空氣中燃燒發出藍色火焰，生成二氧化硒（SeO2）。與氫、鹵素直接作用，與金屬能直接化合，生成硒化物。不能與非氧化性的酸作用，但它溶於濃硫酸、硝酸和強堿中。硒經氧化作用得到二氧化硒。