《新唐書·驃傳》載：“鈴鈸四， 制如龜茲部，周圍三寸，貫以韋，擊磕應節。”唐宋以來，碰鈴在民間廣為流傳，多用於樂曲強拍處擊奏。明代萬歷元年(1573年)傳入雲南麗江。清代《皇朝禮器圖式》稱碰鈴為星。乾隆二十五年(1760年)用於清代凱歌樂。響銅或黃銅制成，外觀呈小鐘形，可算是鈸的變形。用硬模鑄造而成，有半球形和圓錐形兩種。通常鈴高4.5厘米～6厘米、鈴口直徑5.5厘米～7厘米，中空無舌，鈴頂隆起半球形作為固定點，稱作碗或帽，碗徑3厘米。藏族丁夏規格較大，鈴高6厘米～8厘米、鈴口直徑7厘米～8厘米。碗頂鉆有小孔，兩枚為壹副，用絲線繩或皮繩將兩鈴相連。響銅制作的碰鈴，音色清脆悅耳，發音延續時間較長；黃銅制作的碰鈴，音色明亮柔和，發音延續時間略短。