搖號買車的方式是先報名預約排隊，再參與搖號。鑒於北京交通擁堵嚴重，北京市政府決定從2011開始采用搖號限購。10月26日，201165438，北京市第壹輪機動車購買搖號正式舉行，* * * 18000余個人爭奪17600個新車指標。
北京搖號新措施於201114年10月底公布，2014年10月開始實施。天津市2014 10起實行搖號和拍賣購車政策。2019年北京市第四期普通小客車指標搖號中簽率約為2622: 1。
中國人民大學統計學院教授吳希之參與了整個抽獎程序的審核。他表示，整個程序是符合國家標準的，從搖出種子數據的人的選擇到種子數據的生成，所有環節都是隨機生成的，能夠保證最終的搖出結果完全公平公正，整個過程都是在完全公開的情況下完成的，能夠保證結果的公平、公正、公開。當被問及是否會出現連續多次搖不到號的人時，吳希之表示有可能。這就是完全隨機的表演。如果大家都能保證搖到，那就不是搖號，而是排隊了。