日本車輛牌照由四部分組成，從上到下從左到右依次為地名、分類號、平假名、車牌號。鋁圓標簽用於固定車輛牌照，原廠標簽上刻有車輛註冊地轄區。車牌上有116種地名。
顏色分別為白、黃、綠、黑，白色車牌車輛發動機排量在1.0升以上。綠色車輛牌照用於公共交通工具，如出租車和公交車，或租用公司公交車。黑色車牌是公交車輛中的小排量。