道光至清末，是碑學書法大放異彩的時期。書壇上人才輩出，他們按取法方向和書體側重方面的不同，大致可分成以下幾類。
第壹，以何紹基為代表的碑帖兼收的書家。總的來說，他們以碑學為主，或由碑入帖，或由帖入碑。
第二，先前不受重視的北魏書法，在阮元、包世臣、梁章鉅等倡導下，漸呈炙手可熱之勢，出現了以趙之謙、張裕釗、康有為等為代表的植根於魏碑研究的書家。
第三，篆、隸研究範圍逐漸擴大，涉及石鼓文、印文、銅器銘文等眾多方面。進入清末，甲骨文的發掘使這種趨勢格外突出。在這壹領域，以莫友芝、吳昌碩、羅振玉等為代表。