鈹是第二周期的第二主族元素，原子序數為4，元素符號為Be。它是壹種灰色堿土金屬，具有六方晶系，堅硬，有延展性。鈹在酸和堿溶液中都可以溶解，是兩性金屬，所以被稱為元素之王。鈹主要用於核反應堆材料、航天工程材料、各種合金、x光透射窗等。1798年，法國化學家沃克林(1763~1829)在對綠柱石和祖母綠進行化學分析時發現了鈹。