兒童沙畫主要起源於中國臺灣省，從東南沿海傳入。目前，主要制造商集中在福建和浙江，包括福州盛達沙畫玩具廠。兒童沙畫分為彩色背景的彩色沙畫和黃色背景的普通沙畫。五彩沙畫屬於精品沙畫，主要在國內各大公園、百貨商場、兒童遊樂場等地銷售。目前，公園裏經常可以看到流行的沙畫。
據說金色沙畫是老北京民間藝術家張玉賢先生從中國古代藝術中汲取精華而創作的工藝品。經過多年的研究和反復實驗，是近年來興起的民間手工藝作品。目前，中國大陸有許多沙畫制造商，其中大多數是小型手工作坊，使用不同的技術和原材料。大部分廠家使用的原料是氧化鋁絲(鍍銅絲或鍍鋅鎳絲)。因其顏色為金黃色，故稱金絲。除了金絲，彩砂也是必備的原料。