早在5世紀時,內蒙古自治區烏拉特前旗、烏拉特後旗、烏拉特中旗、磴口縣境內的陰山巖畫就被北魏地理學家酈道元所發現,他在著名的《水經註》中作了詳細的記述。這些記載是世界上對陰山巖畫最早的記錄。
陰山巖畫分布非常廣泛,最多的地方在烏拉特中旗南部的地裏哈日山的黑山上,東西延伸5000米,僅此壹處,巖畫就在1000幅以上。
在地裏哈日山東北不遠的山南坡和山頂部也有大量巖畫,和地裏哈日山巖畫毗連壹起,成為壹個巖畫分布區。
地裏哈日山西南約8000米的瓦窯溝北山,每隔2米至10米或稍遠壹些便有壹處巖畫,總數在900幅以上。
其次,在蹬口縣的北托林溝山地的黑石上,壹般2米至3米就有壹幅巖畫,最遠間隔不超過10米,其總數在500幅以上。
最密集的巖畫群壹個在默勒赫圖溝壹處迎北的崖壁上,有80個人頭像組成。另壹個在格和尚德溝中段的壹塊迎西的石壁上,由50個個體畫組成。
巖畫面積最大的是烏拉特後旗大壩溝口西畔石頭上的正方形巖畫,面積達400平方米。