俗話說“江湖方言走遍天下，暗無天日寸步難行。”可見，江湖話是壹種流行於各行各業、覆蓋面很廣的通用暗語。也是中國漢語中的壹種社會方言。它最大的特點之壹就在於它的群體性和隱秘性。除了江湖人士和少數專家學者，壹般人很難理解，專家稱之為“泉穴”或“切口”。
江湖八門，金、皮、色、掛、平、團、調、柳。“金”指算命；“皮”指行醫賣藥；“色”指雜耍者；“行”指習武打拳者(故名“行字行”)；“平”指評書、相聲；“團”指乞丐、歌手；“調”是指在棚裏吹、拉、打、唱；“劉”是指那些唱傳統戲曲的人。八門之中，“瓜籽星”位列第四。江湖方言雖然地位低下，但多為社會精英和文化名人所寫，具有極其深刻的文化內涵。