本文所討論的“當代小說”主要是指“當下”或“現在”時代的小說,即我們的現代小說。這個時期和後新時期文學大致相同,基本是90年代以來的小說創作。本文的主要目的是總結當今小說的創作,並在此基礎上探討本世紀中國小說的發展方向和趨勢。所以,今天的小說分為傳統小說、後現代小說和後現代之後的現代小說。